Doit-on s’inquiéter de l’avenir de Ryan Nugent-Hopkins à Edmonton?

Les Oilers d’Edmonton ne sont pas vraiment réputés pour leur apport offensif en dehors de leur premier trio. Bien que pendant la saison morte on ait adressé ce problème avec quelques signatures, les résultats sur la glace sont les mêmes: si McDavid, Draisaitl et Nugent-Hopkins ne produisent pas, rien ne se passe. Or, RNH devient joueur autonome sans compensation cet été et le perdre serait tout simplement un désastre pour l’offensive. Souvent lié à différentes rumeurs de transaction, Nugent-Hopkins n’a lui qu’une idée en tête et c’est de demeurer à Edmonton.

Trade deadline a few months away, am told at this point there has been no resumption in talks between the Oilers and RNH camp. Talks broke off abruptly before the season and its been radio silence since then. RNH has made it clear he wants to remain an Oiler long term…./

— Ryan Rishaug (@TSNRyanRishaug) February 17, 2021

Les informations de Ryan Rishaug ont de quoi inquiéter, certes. Apparemment, les contacts entre le clan RNH et les Oilers ont été rompus à la fin de la dernière saison et n’ont toujours pas repris. Avec la date limite des transactions qui se tiendra en avril, il va de soi que l’inquiétude augmente chez les partisans. Par contre, il faut comprendre qu’il est parfois normal pour les deux clans d’éviter les contacts en pleine saison. Peut-être que la commande vient du joueur en fait de ne pas négocier pendant la saison.

Chose certaine, les Oilers souhaitent garder RNH et ce dernier désire demeure à Edmonton. Rendu là, comment fait-on pour s’entendre ? Les Oilers disposeront de 25,8M$ en espace projeté pour la prochaine saison selon les chiffres actuels de Puck Pedia. Ce montant contient cependant 26 contrats et parmi les joueurs autonomes d’importance autre que Nugent-Hopkins à signer, on retrouve Tyson Barrie et Adam Larsson (qui pourraient fort bien ne pas signer), Kailer Yamamoto, Dominik Kahun, Jujhar Khaira et Alex Chiasson.

Je ne m’attends pas à ce que ces noms grugent un montant énorme sur la masse salariale, donc on pourrait trouver un terrain d’entente avec RNH sans pour autant être à la gorge pour la saison 2021-2022. C’est la saison suivante qu’on gardera en tête puisque Darnell Nurse sera UFA en 2022. Considérant la chimie qui se développe avec McDavid, je doute que l’organisation échange ou laisse partir pour le marché leur attaquant en Ryan Nugent-Hopkins.

Donc, non, je ne suis pas inquiet par le fait que les deux clans ne se parlent pas présentement. Je suis pas mal certain aussi que la demande vient du joueur, qui doit assurément préférer se concentrer sur ses performances plutôt que sur les négociations contractuelles.