Il y a 6 ans, Craig Anderson était échangé à Ottawa

Le 18 février 2011, les Sénateurs d’Ottawa faisaient l’acquisition du gardien de l’Avalanche du Colorado, Craig Anderson, en retour des services de Brian Elliott. Pendant que son homologue a changé d’adresse plus souvent qu’à son tour, faisant des arrêts au Colorado, à St-Louis et maintenant à Calgary, l’Américain est toujours bien en selle dans la capitale canadienne.

Ce parcours n’a pourtant pas été de tout repos. Reconnu pour enfiler une bonne saison puis une mauvaise, le vétéran a débuté sur les chapeaux de roue avec une fiche de 11 victoires, 5 défaites et 1 défaite en bris d’égalité en plus de compiler une moyenne de buts alloués de 2.05 et un pourcentage d’arrêts de 93,9% en 18 matchs. Ces statistiques lui valent une extension de contrat de 4 ans à 3,187 millions de dollars par année.

Cependant, ce fut bien plus difficile la saison suivante pour Craig Anderson. Lors de la saison 2011-2012, il conservera en 63 parties une fiche de 33 gains, 22 défaites et 6 autres en bris d’égalité, mais c’est au niveau de la moyenne de buts alloués (mba) (2.84) et du pourcentage d’efficacité (91,4%) qu’il connaîtra des ennuis. Il se reprendra de belle façon en série avec une moyenne de 2.00 et un pourcentage de 93,3%. Malgré cela, les Sénateurs d’Ottawa plieront bagage en 7 parties face aux Rangers de New York. Anderson avait été d’office pour tous les matchs (3-4)

Après un long Lock-out dans la Ligue nationale de hockey, la saison débute finalement et Craig Anderson est prêt. Il débute la campagne en feu, mais une blessure au genou, causée par une chute de Chris Kreider, face aux Rangers de New York, va venir écourter sa saison. Il reviendra peu de temps avant la danse printanière, où il éliminera le Canadien de Montréal en 5 matchs, pour perdre par la suite en 5 matchs contre les Penguins de Pittsburgh. Il compilera des statistiques 12-9-2, 1.69 mba et un pourcentage de 94,1% en 24 matchs de saison régulière et de 5-5, 3.01 mba et un pourcentage de 91,8% en dix rencontres de séries.

La saison 2013-2014 en est une à oublier pour le cerbère de 32 ans. Blessé de nouveau en début de saison, cette fois-ci au cou, et poussé par le jeune Robin Lehner, il ne réussit pas à amener son équipe dans les séries pour une troisième année de suites. Il ne pourra faire mieux qu’une fiche de 25-16-8, 3.00 mba et un pourcentage de 91,1% en 53 joutes.

Alors que tout semble s’être replacé pour Craig Anderson, les blessures le rattrapent à nouveau alors qu’une profonde contusion osseuse et une autre à une main raccourcissent sa saison. Par chance pour les Sénateurs, le vétéran des Ligues mineures, Andrew Hammond réussit à sauver les meubles jusqu’au retour du numéro un. Ce dernier avait compilé une fiche 14-13-8, 2.49 mba et un pourcentage de 92,3% en 35 rencontres. Il avait perdu son poste de numéro un en début des séries contre le Tricolore, mais reprendra le titre après les déboires du «Hamburglar». Il ne pourra pas sauver les meubles face à la Sainte-Flanelle, qui l’emportera en 6 matchs. En 4 matchs, il a compilé une fiche de 2-2, une moyenne de buts alloués de 0,97 et un pourcentage de 97,2%.

L’Américain ne connait pas la saison escomptée en 2015-2016. Amassant une fiche de 31-23-5, 2.78 de mba et 91,6% de pourcentage d’arrêts en 60 matchs, les Sénateurs d’Ottawa seront incapables de participer aux séries éliminatoires. Cette saison, Craig Anderson connait une bonne campagne (13-7-1, 2.37 mba et 92,6% en 21 matchs) et devrait être en mesure d’amener le club ontarien vers un long chemin ce printemps.

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